COLORの店内では、開店が近いこともあり、ちこは外に並ぶ客の数を数えにいった。 いつもなら十人程度が今か今かと並ぶぐらいだったのだが・・ 今回はちこの予想を遥かに 超えた・・恐ろしい状況が店前の光景として存在した。 「な、何やのこれ！？」 ちこはそっと開けていた関係者用の扉を、その驚きの思いとともにバンッと勢いよく開けた。 目の前には・・COLORに立ち並ぶ女性の・・数え切れないほどの人！ 「え、えらい騒がしい思てたら・・いつのまにこんなぎょーさん・・」 今だ驚きを隠せぬまま、少し目を逸らすと・・行きかう女性にチラシを配る、黒服の男達の姿があった。 それは、明らかにSINGLEのホスト達である。気づけば、和服の女性が男達に、チラシを渡されていた。 （か、花梨やないの？！何ちゃっかり・・チラシ受け取ってんのあの子・・） ちこは半ば呆れたが、チラシの内容を知るチャンス！と花梨に駆け寄っていった。 「一体これはどういうことなん？！説明してくれるんやろな？！ ちこはバンッと机・・もといチラシを叩きながら、COLORの店員全員に訴えた。 「まーまー、チーコくん。落ち着きなよ」 彼方は今日は、マングースの着ぐるみと称したものに身を包みながら、言った。 「こんなん配られて黙ってられる思うの？！」 そのチラシにはこのようなことが書かれていた。 “COLOR　と　SINGLE　今夜だけ　共にあなたの傍に” と客を惹きつけるような題目から始まり・・さらに “今日だけ　飲み物半額” の文字。 「こんな客が多いってのに半額にしてどないすんねん！」 そう・・・ちこの怒りは、半額の文字にあった。 確かに、COLORの経理もちこが管理しているのであって、そういうことに敏感になるのも全員が分かっていた。 「たまにはいいんじゃないの？半額だろうと客が倍くればいつも通りだろ」 海斗は、余裕で言ってのけた。ちこが反論をしようとしたその時だった。 「よぉ、余裕だな。お前らは」 現れたのは・・朗。壁にもたれかかり、腕を組んだまま立っていた。 傍にはやはり、執事並にきちんと揃って並ぶ黒服の男達。 「わざわざ俺達が出向いたんだ。感謝してもらいた・・」 ガッシャーン 朗の言葉を遮るように、何かが落ちる音がした。 「わわ・・！す、すみません・・！ボク・・！」 机の下へとしゃがみこみ、落としたと思われるコップを拾う一人の男の姿があった。 眼鏡が今にもずり落ちそうで、片手で押さえながら、 一生懸命に拾うが、なかなか欠片を集めることが出来ないのかあたふたしている。 「〜〜〜！優！お前・・！」 「あれ？君確か？」 朗が優と呼ばれる男に掴みかかろうとした際に、彼方が優を見て何かに気づいた。 「君、朗くんたちが初めて来た時に、僕のぬいぐるみを拾ってくれた子だね！」 初めて朗たちが訪れた際に、彼方は泣きながらぬいぐるみを拾っていたのだが（理由は【店の由来】を参照） その時に、気づいた優は謝りながら、彼方を手伝っていたのだった。 「それはほんとか、優」 朗は優を睨むと、優は少し顔を下げて、うんと頷いた。 朗は眉間に皺を寄せ、首で黒服の男達に合図すると、優は黒服の男達に手を貸してもらい、立ち上がった。 「とにかくだ。俺達、SINGLEがわざわざこっちの店に出向いてやったんだ。勝負はここでやる。 どっちの売り上げが上かで勝敗を決める。いいな？」 と言った後、朗が顔を上げて見れば・・COLORのメンバーはまるっきり無視である。 「ってお前ら、俺の話聞いてるのか！」 「聞くも何も、俺らは自分達の仕事をするだけだから」 はっきりとそう言い放ちながら、海斗は朗の傍を横切っていった。 →NEXT